稗子是一种一年生的草本植物，它和稻子的外形比较相似，是长到稻田，沟渠，沼泽，低洼的荒地里的。稗子会和稻子共同吸收田地内的养分，因此属于稻田里的恶性杂草，需要在稗子刚生长出来就立即拔除，避免影响稻子的生长。不过也是马牛羊的饲料原料，对马牛羊来说营养价值高。
稗子通常生长于稻田、沼泽、沟渠等湿地或水中，并且需要控制植株生长环境的温度处于25-35度之间，若环境的温度高于45度或低于10度，都导致稗子无法发芽。
稗子的产量高，营养液高，富含丰富的粗蛋白质和粗脂肪，非常适合喂养牛、羊以及马，也可以用稗子喂养草鱼，加快鱼的生长速度，并且使鱼肉更加鲜美，而稗子的谷粒，还可以用于酿酒。