五短身材通常理解的五短身材，是指一个人的四肢短和脖子短。它出自明·施耐庵《水浒传》第三十二回:“这个好汉，祖贯两淮人氏，姓王，名英，为他五短身材，江湖上叫他做矮脚虎。”在传统文化中认为，一为头短，二为面短，三为身短，四为手短，五为足短。五短身材含贬义，指人的身材矮小。五短身材指人的四肢和躯干都十分短小。
五短身材也经常指身高在五尺以下，古人一般把八尺以上算作高个子，五尺以下算作矮个子。所以一般形容某位英雄个子特别高，就说他身高八尺，指一般男人又才有所谓“七尺男儿”的说法。古人的一尺的概念要远小于现在的一尺。它出自明·施耐庵《水浒传》第三十二回：“这个好汉,祖贯两淮人氏,姓王,名英,为他五短身材,江湖上叫他做矮脚虎.” 明·施耐庵《水浒传》第三十二回：“这个好汉,祖贯两淮人氏,姓王,名英,为他五短身材江湖上叫他做矮脚虎.”