昼指白天，“昼”字读法：zhòu，从天亮到天黑的一段时间，与夜相对，夜指的是晚上。“昼”上下结构，字从旦，从尽省。“旦”指“日出”。“尽”本指“尺寸度量到头”，引申为“度量到光阴终点”(古有“一寸光阴一寸金”之说)，“度量到日落”。“尽”与“旦”联合起来表示“从日出到日落的一段光阴”。
昼夜：指白天和黑夜。昼夜：24个小时。
昼夜由自转产生，谓之“太阳日”，但昼夜的长度并非等于自转周期，因为当地球自转一周后，同时进行了公转，公转使地球对于太阳的相对角度发生变化，而昼夜是以太阳照在地球上的范围来看的，所以一昼夜比自转周期多3分56秒。当地球自转时，产生昼夜交替，面向太阳之地面为“昼”，背向太阳之地面则为“夜”。