小米和红米的核心区别在于：定位不同、材料不同和生产模式不同，详细内容如下：
1、定位
小米旗下的手机多半是主打高端市场的，采用的基本配置大多都是高通的旗舰芯片，像数字系列、MIX系列与note系列，主要与华为、oppo等高端机型竞争，少部分是主打中低端市场的，如Max系列、Play系列与CC系列；而红米系列主打中低端市场，所用的是芯片种类较多，目下有骁龙高端芯片、中端芯片，甚至还有天玑的高端与中端芯片，大多都是中端芯片。
2、材料
小米高端机常用陶瓷、玻璃等材质的外壳，而红米系列大部分采用塑料与金属外壳，除此之外，小米还有透明版、曲面屏，红米则是直面屏手机。
3、生产模式
小米手机主要是小米公司自主设计，交由第三方工厂代为生产，而红米手机主要是由代工厂生产。